Parabéns! Estádio Santa Cruz completa 45 anos de história; veja os 20 maiores jogos no Santão

Ele está entre os maiores do Estado de São Paulo, é carinhosamente chamado de "Colosso da Ribeirânia" e já acostumou-se a receber grandes ídolos e jogos. Casa do Botafogo desde 1968, o estádio Santa Cruz completa nesta segunda-feira (21) 45 anos de fundação com a honra de ter o seu dono na elite do futebol paulista.

O projeto, assinado por Secundino Espíndola e Mário Reginato, previa construção a partir dos degraus de terra onde, na época, existia um enorme cafezal. O presidente Waldomiro Silva não poupou esforços para erguer a nova casa botafoguense e, em 1967, o Bota se despedia do estádio Luís Pereira para passar a jogar no Santa Cruz, nome que homenageia o bairro Santa Cruz do José Jacques.

Foi diante da seleção da Romênia que o Botafogo inaugurou o novo estádio, ainda sem o setor das sociais e com arquibancada incompleta. Nada que estragasse a festa: goleada do Pantera por 6 a 2, com o botafoguense Sicupira marcando o primeiro gol do estádio.

Seleção Brasileira
Ao longo de seus 45 anos, o estádio Santa Cruz recebeu a Seleção Brasileira principal duas vezes. Em 14 de março de 1981, o time treinado por Telê Santana venceu o Chile por 2 a 1, com gols de Zico e Reinaldo. Sócrates, revelação do Botafogo, voltava ao estádio Santa Cruz, desta vez com a camisa amarelinha.

Doze anos depois, em outro amistoso do Brasil, aconteceu o recorde de público no "Colosso da Ribeirânia". Aproximadamente 60 mil pessoas viram o empate com a Polônia por 2 a 2. A Seleção Brasileira era treinada por Carlos Alberto Parreira e marcou gols com Swierczerwski (contra) e Müller. Era a vez de Raí, irmão de Sócrates e que também foi formado no Pantera, vestir a amarelinha no Santa Cruz.

Finais de Paulistão
Dois títulos de Campeonato Paulista da Primeira Divisão foram decididos na casa botafoguense. Em 1995, com o Pacaembu em reformas, os duelos finais entre Palmeiras e Corinthians aconteceram no Santa Cruz. O Timão ficou com a taça ao vencer o segundo jogo por 2 a 1, com gol de Elivélton na prorrogação, para quase 48 mil torcedores.

Em 2001, o Botafogo conquistou vaga na final e enfrentou o Corinthians. No primeiro jogo, o Alvinegro venceu por 3 a 0 e conquistaria o título ao empatar por 0 a 0, no Pacaembu.

PRÓXIMOS JOGOS NO SANTÃO
20/01/13 BOTAFOGO 2 x 0 Oeste                  27/01/13 BOTAFOGO x São Bernardo
03/02/13 BOTAFOGO x Guarani                     06/02/13 BOTAFOGO x Corinthians
23/02/13 BOTAFOGO x Penapolense              09/03/13 BOTAFOGO x Mogi Mirim
24/03/13 BOTAFOGO x Linense                     07/04/13 BOTAFOGO x São Paulo
14/04/13 BOTAFOGO x Bragantino                

Rafael Gonçalves